Oui, ce sont des testicules accrochés à ma voiture

Qu'est-ce qui pousse quelqu'un à conduire avec une paire de conneries suspendues sous sa barre d'attelage ? Gabi Lardies enquête.

Tout a commencé par une promenade agréable dans une banlieue verdoyante du centre d’Auckland. Quelque chose de rouge et de pendant a attiré mon attention. L'objet en question était accroché à la barre d'attelage d'une voiture garée et, après inspection, ne semblait être attaché à rien d'utile.

Plus je regardais, accroupi derrière la berline sans méfiance, plus je ne parvenais pas à voir comment l'objet en plastique, étrangement semblable à un sac à balles, pouvait faire partie du moteur. Mais que sais-je du plastique en forme de testicule ou des moteurs ?

Quelques mois plus tard, lors d'une froide soirée à Dunedin, un ami a mentionné ces « conneries ridicules » que les gens attachent à l'arrière de leur voiture. "J'AI VU CELA", dis-je, pensant que j'étais spécial. « A quoi servent-ils ? »

Question stupide. Si vous les avez vus, c'est leur but. Les Truck Nuts, parfois stylisés sous le nom de Truck Nutz, sont un accessoire automobile esthétique. Leur ressemblance avec un sac à balles est entièrement intentionnelle. S’ils ne servent à rien, je me retrouve alors avec la question du comment et du pourquoi.

Comme tant de choses formidables et douteuses, elles sont originaires des États-Unis. Dans les années 80, des sacs de noix faits maison ont commencé à apparaître à l’arrière des utilitaires, principalement conduits par des hommes blancs de la classe ouvrière rurale. Certaines de ces premières itérations sont suffisamment abstraites pour être visuellement attrayantes, par exemple deux très gros écrous en acier enfilés dans une chaîne. Ce n'est qu'à la fin des années 90 que les écrous de camion en plastique moulé sont devenus un produit (deux entreprises se faisant la guerre pour savoir qui les fabriquait en premier).

Il est impossible de dire combien de Truck Nuts ornent désormais les rues d’Aotearoa. Ils sont faciles (bien que étonnamment chers) à acheter en ligne. Une enquête non scientifique auprès de mes abonnés Instagram a confirmé que des Truck Nuts avaient été repérés à Titirangi, Morningside, Grey Lynn, dans le centre de Dunedin, sur un fauteuil roulant et sur des véhicules « garés dans notre allée sans demander ».

Truck Nuts est même entré dans les amphithéâtres de l’Université d’Auckland. Une diapositive d'un cours d'introduction à la géographie sociale est couverte de photos de noix sur des camions et de leurs propriétaires assis à l'arrière de manière à ce que les noix semblent être les leurs. «Cela a une assez bonne valeur de choc», explique Salene Schloffel-Armstrong, géographe et enseignante professionnelle. En plus de fournir un soulagement comique, elle utilise Truck Nuts pour illustrer la performance du genre. "Cela donne à penser que la masculinité est peut-être plus ridicule qu'avant."

"Qu'est-ce que c'est que cette envie de mettre des noix sur ta voiture ?" demande Schloffel-Armstrong. Elle ne pense pas qu'il y ait une seule réponse. « Vous pouvez les lire comme une représentation d'une masculinité particulière, qui pourrait être quelque peu binaire et problématique, ou quelque chose d'absurde, surréaliste et ridicule ». En d’autres termes, où s’arrête le culte du bal et où commence l’ironie ?

Une Aucklandoise a reçu des Truck Nuts et des cils de phare pour son anniversaire il y a quelques années. C'était un cadeau gag, « pour un mdr », mais ils ont été mis sur sa Nissan March bleu ciel sur place et y sont restés jusqu'à ce qu'elle améliore sa voiture. "Les gens réagiraient certainement plus mal aux cils parce qu'ils donneraient une 'femme très idiote et bimbo'", dit-elle. À en juger par les réactions des autres automobilistes, le sac de balle veineux dans le dos était moins offensant. Sa nouvelle voiture n'a aucune décoration.

Un Truck Nutter américain, Tyler, qui porte des Truck Nuts verts sur son ute vert depuis huit ans, a parlé de son choix sur le podcast Decoder Ring. "Je me délecte du caractère trash de tout cela, je pense que cela fait partie de l'humour", a-t-il déclaré. Lorsqu'il s'arrête au feu rouge, il entend les balles claquer à l'arrière de son camion. «Je ris tout seul.»

Mais même s’il s’agit peut-être d’une blague privée, les noix sont exposées au public. Ils sont nés d'une culture tristement célèbre pour être raciste et sexiste, et qui a utilisé d'autres accessoires automobiles, comme les autocollants pour pare-chocs et les bavettes garde-boue, pour être provocateurs et offensants. Certains disent que les Truck Nuts sont devenus plus populaires aux États-Unis lorsqu’il y a eu des tentatives pour les interdire – ils sont devenus une question de liberté d’expression. Peut-être que les machos Truck Nutters rient, mais pourraient-ils en même temps incarner cette masculinité toxique dominante ?