Le voyage des Timberwolves vers les séries éliminatoires de la NBA 2024 est un problème difficile à résoudre

Crédit obligatoire : Chuck Cook-USA TODAY Sports

Bon, c'est lundi matin. Alors, ne posez pas cette question de manière insensée : les Timberwolves du Minnesota peuvent-ils relever le défi de gagner une place pour les Playoffs NBA 2024 ?

Bien que ce soit l'objectif de chaque équipe NBA à ce stade de la saison, il y a celles qui sont presque certaines d'arriver aux séries éliminatoires, celles qui ont de bonnes chances d'y parvenir, celles qui ont environ 50/50 de chances d'y parvenir. qui gagnent une place, et enfin ceux qui sont encore dans un an ou deux.

Mais cela n’a vraiment pas d’importance pour le moment. Fortes de l'optimisme éternel d'une autre classe de NBA Draft, les 30 équipes croient que c'est leur année. Alors, que doivent faire les Minnesota Timberwolves cette saison ? Eh bien, la réponse simple est de gagner des matchs. Et c’est vrai, mais c’est aussi précis que d’enseigner à des novices comment préparer un glorieux festin de Thanksgiving en leur disant :

Bien que vrai, il n’offre aucun des détails nécessaires pour réellement effectuer la tâche. Essayons donc d'étoffer le squelette de ce qu'il faudra aux Timberwolves du Minnesota non seulement pour revenir une fois de plus aux séries éliminatoires de la NBA, mais aussi pour y arriver avec suffisamment de « punch » pour passer au deuxième tour ou au-delà. Cette équipe peut-elle faire ça ? Nous sommes sur le point de le découvrir.

Nous avons discuté de ce à quoi pourrait ressembler le « retour en arrière » pour les Wolves cet été – en nous concentrant sur les pièces environnantes.

Voici mes notes sur un chemin que j'ai tracé. Se retrouve sous le coup de la taxe avec Naz, NAW et un agent libre de 6 millions de dollars (utilisant une partie du MLE), mais perd quelques pièces de base. https://t.co/WsTDnscU37 pic.twitter.com/YoBl01lMJB

– Dane Moore (@DaneMooreNBA) 16 juin 2023

Mais pour passer au deuxième tour des Playoffs NBA 2024, les Timberwolves devront faire mieux en saison régulière. L’équipe peut-elle faire ça ?

Certains diront que l’équipe peut y parvenir simplement en restant relativement en bonne santé. Après tout, l'équipe est passée à deux titulaires en séries éliminatoires à la date limite des échanges NBA 2023 en échangeant un D'Angelo Russell mécontent contre le vétéran PG Mike Conley Jr. et le SG Nickeil Alexander-Walker.

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Les deux vétérans seront de retour cette saison. Avec une jeune équipe en pleine maturité et moins de blessures, les Timberwolves devraient pouvoir remporter 47-50 victoires cette saison. Bien sûr, d’autres équipes se sont également améliorées dans la Conférence Ouest de la NBA.

Vous pouvez vous attendre à de meilleures performances de la part du Thunder d'Oklahoma City, des Dallas Mavericks et des Phoenix Suns cette saison. Le jury se prononcera sur les Lakers de Los Angeles, les LA Clippers et les Pélicans de la Nouvelle-Orléans. Améliorés, mais pas encore là, vous retrouverez les Houston Rockets, les San Antonio Spurs et les Portland Trail Blazers.

Alors, où cela laisse-t-il les Timberwolves ? Eh bien, je m'attends à ce que cette équipe marque en moyenne environ 116 points par match cette saison tout en accordant une moyenne ne dépassant pas 113 points par match. Avec un différentiel projeté de trois points, cela devrait propulser vers un record de 47-49 victoires et 35-33 défaites. Cela devrait permettre aux Wolves de se qualifier pour les Playoffs NBA 2024 en tant que troisième, quatrième ou cinquième tête de série de la Conférence Ouest de la NBA.

Classés à ce point, les Timberwolves pourraient passer au deuxième tour ou mieux. Mais même un deuxième tour suffira-t-il à persuader l’équipe de maintenir le cap ? La plus grande préoccupation pour moi n’est pas de savoir si mettre tous leurs œufs dans le même panier en valait la peine (c’était le cas). La plus grande préoccupation est la suivante : quel niveau de réussite est jugé nécessaire de la part de cette équipe afin de maintenir le cap pour une autre saison ?