Scandales qui ont secoué l'industrie des noix

Les noix sont une collation saine et savoureuse, avec de nombreuses variétés parmi lesquelles choisir. Les termes noisette et terreux, dans un sens culinaire, sont d'excellents descripteurs de saveurs qui ajoutent de la profondeur et de l'intérêt à un plat. Qu'il s'agisse de pignons de pin, d'amandes, de noix, etc., les noix sont un aliment de base dans l'industrie culinaire et des collations très appréciées. Salés et croquants, vous ne pouvez pas vraiment vous tromper avec un bon assortiment de noix (à condition de ne pas y être allergique).

Étonnamment, l’industrie des noix regorge de scandales, d’intrigues, de drames et de secrets choquants. L’esprit et les actions de certains hauts responsables ont amené la société à remettre en question son éthique et à se demander si on peut faire confiance à ceux qui supervisent notre production alimentaire. Malheureusement, il semble que, dans de nombreux cas, les entreprises ont prouvé qu’elles n’étaient peut-être pas aussi dignes de confiance qu’on voudrait le penser. Des produits contaminés aux transactions commerciales sommaires, voici quelques-uns des scandales les plus ridicules et les plus choquants qui ont ébranlé l’industrie des noix. Juste un avertissement : ils peuvent vous faire réfléchir à deux fois avant d'acheter votre prochain pot.

L’un des plus grands scandales liés aux noix à ce jour a peut-être été celui de l’infâme Stewart Parnell, l’ancien PDG de Peanut Corporation of America. Bien que les cacahuètes soient techniquement des légumineuses, ce scandale est trop choquant pour être ignoré. Le drame a commencé par un test de routine pour détecter la salmonelle. Les usines de fabrication d’arachides sont tenues de tester leur produit avant de le rendre public afin de s’assurer qu’il n’y a aucun problème pathogène. Dans le cas de Peanut Corp, ils ont effectué plusieurs tests qui ont échoué, et chaque test s'est révélé positif à la salmonelle.

Il est raisonnable de s’attendre à ce que Parnell retienne ce produit jusqu’à ce que le problème soit résolu. Vous savez, au lieu d'empoisonner sciemment les gens ? Eh bien, ils ont fini par faire la chose la plus horrible possible et ont intentionnellement falsifié des documents montrant que les produits étaient exempts de salmonelles. Peanut Corp a ensuite lancé le produit clairement contaminé sur nos étagères. Comme vous pouvez probablement le deviner, plus de 700 cas d’intoxication à la salmonelle ont éclaté à travers le pays peu de temps après. En fin de compte, la négligence malveillante de Parnell a tué neuf personnes. Cela semble trop maléfique pour être vrai que Parnell ait intentionnellement et méchamment choisi d’économiser des profits au lieu de sauver la santé de ses consommateurs. Heureusement, le secret a été révélé et lui et les personnes impliquées ont été tenus responsables de la prétendue tentative d’empoisonnement des masses. Parnell purge actuellement une peine de 28 ans de prison.

Diamond Foods vante le nom d'une pierre précieuse sans défaut qui représente l'amour pur et véritable. Malheureusement, ses pratiques commerciales ne répondent pas à des normes aussi nobles. Diamond Foods est une importante entreprise américaine de snacks reconnue pour ses produits à base de noix de qualité supérieure, notamment les noix Diamond of California. Créée au début du 20e siècle, l'entreprise s'est fait connaître grâce à sa gamme de collations et d'offres culinaires à base de noix. Dans un développement ultérieur, Snyder's-Lance a acquis Diamond Foods, intégrant ses produits renommés dans sa gamme. L'héritage de l'entreprise est lié aux noix de qualité supérieure et aux créations de collations inventives, mais n'est pas sans scandales et intrigues. En 2011, Diamond Foods a fait l'objet d'une surveillance étroite pour certains transferts d'argent et paiements douteux. Des questions ont été soulevées concernant les clients, l'expansion inhabituellement rapide des activités et les rapports faisant état de paiements inhabituels aux producteurs.

Comme c’est le cas de nombreuses grandes entreprises, il semble que Diamond Foods soit tombé dans le piège consistant à obtenir d’importantes primes aux dirigeants au détriment des travailleurs sur le terrain. Suite au transfert suspect de grosses sommes d'argent à des moments bizarres pour son calendrier de production, Diamond Foods s'est retrouvée à l'origine d'un procès. La Securities and Exchange Commission a fini par facturer à l'entreprise un système comptable pour compenser les coûts des noix afin d'obtenir un paiement plus important pour ses supérieurs. Inutile de dire que la nouvelle s’est répandue et a provoqué une rupture dans les affaires de Diamond Foods.

Les amandes, bien qu’elles soient une option de noix populaire aujourd’hui, n’ont pas toujours été considérées comme sûres à la consommation. À l’origine, les amandes que l’on trouve dans la nature étaient assez toxiques, une consommation de 50 ou moins étant suffisante pour tuer un adulte (d’après ISRN Toxicol). Les amandes sauvages contiennent de l’amygdaline, un produit chimique désagréable et amer. Ce qui est effrayant à propos de l’amygdaline, c’est que lorsque vous la consommez, elle a le potentiel de se transformer en cyanure dans le corps (selon le Memorial Sloan Kettering Cancer Center). Heureusement, les amandes ont aujourd'hui subi un processus de récolte qui évite ce processus mortel, mais cela ne signifie pas que les fabricants n'ont pas fait face à des risques mortels.